Aprender un idioma no es un camino lineal, requiere un esfuerzo consciente y puede estar lleno de altibajos. La frustración es un sentimiento común al empezar y algunos días pueden ser mejores que otros, especialmente cuando el idioma es muy diferente a lo que estamos habituados/as. Lo mismo ocurre en el aprendizaje de una lengua de signos.
A la mayoría de las personas que empiezan a aprender una lengua de signos le preocupa cómo mejorar su fluidez o la dificultad para recordar el vocabulario de signos que progresivamente va en aumento. Como siempre, la clave para consolidar lo aprendido está en la práctica constante. Por supuesto, la mejor estrategia es una exposición intensiva, por ejemplo, conviviendo con personas que utilizan de forma habitual la lengua que se está aprendiendo en la comunidad autónoma o en el país en el que se usa habitualmente dicha lengua (lo que técnicamente se denomina inmersión lingüística).
En el aprendizaje de una lengua de signos española, afortunadamente no es necesario viajar a otros países o trasladarse a vivir a otros lugares, ya que muchas personas sordas en cualquier núcleo urbano en España. Sin embargo, las oportunidades para practicar la lengua de signos con personas sordas pueden estar limitadas por muchas razones. Además, dado que las lenguas de signos han sido discriminadas hasta hace relativamente poco tiempo (por ejemplo, en España no se reconoció oficialmente como lengua hasta el año 2007, en la Ley 27/2007), no hay tantos materiales físicos o en Internet disponibles para su aprendizaje o práctica.
Aquí compartimos algunas de las técnicas y estrategias más utilizadas para reforzar el aprendizaje de la lengua de signos.
1. Incorpora la lengua de signos a tu vida diaria
Una de las mejores formas de retener lo aprendido es integrar los signos en la vida cotidiana. Mira a tu alrededor y practica con los objetos que ves, descríbelos o elabora frases con esos objetos. Narra en lengua de signos lo que estás haciendo o lo que estás pensando. Cuando oigas o leas algo, intenta expresarlo también en lengua de signos.
Recrea conversaciones comunes en lengua de signos, como contarle a una persona sorda una anécdota o preguntarle algo. La imaginación activará el uso de estructuras lingüísticas de la lengua de signos en conexión con contextos reales y te ayudará a que los signos sean más fáciles de recordar cuando los necesites.
Obviamente, no sirve hacerlo solo como un ejercicio mental, hay que llevarlo a la práctica y trabajar la destreza de expresión, así que probablemente quieras hacerlo en la intimidad de tu casa.
2. Practica delante de un espejo
El espejo es un gran aliado para mejorar la destreza de expresión en lengua de signos. Practicar frente a un espejo puede ser lo más parecido a practicar hablando en voz alta un idioma oral, ya que, cuando te expresas en lengua de signos, no puedes verte plenamente como cuando te escuchas hablar. El espejo te ayudará especialmente a ser más consciente de los distintos parámetros formativos de la lengua de signos, como la expresión facial o el espacio sígnico.
3. Grábate con el teléfono móvil
Esta es una técnica similar al espejo pero tiene varias ventajas. En primer lugar, te permite analizar con más detalle la claridad de tu destreza de expresión y detectar errores, especialmente gramaticales. En segundo lugar, si guardas las grabaciones, puede servirte para ver una evolución en tu progreso o incluso reconocer signos que has utilizado en esa grabación pero que llevas tiempo sin usar. Por último, si estás haciendo un curso online en el que se evalúa la destreza de expresión mediante grabaciones en vídeo, con esta práctica no sentirás la presión de estar siendo evaluado/a y te ayudará a afrontar tu evaluación en el curso con mayor confianza.
Grabarse en vídeo tiene algunas particularidades que necesitas tener en cuenta. Es importante utilizar la cámara adecuadamente, controlando la iluminación o el encuadre. No deberías situarte a contraluz, ni tan lejos de la cámara que dificulte visionar el vídeo, ni tan cerca que tus manos puedan salir ocasionalmente fuera del encuadre.
Además, las personas sordas utilizan de forma muy intensiva la comunicación por videollamada y el envío de vídeos en aplicaciones de mensajería como WhatsApp o Telegram. Así que si en el futuro tienes un contacto frecuente con personas sordas, ya te estarías acostumbrando a signar a la cámara con esta práctica.
4. Usa el diccionario de lengua de signos
¿Quién no ha consultado alguna vez un diccionario mientras aprendía un idioma? El diccionario es una herramienta fundamental para aclarar dudas y ampliar vocabulario. El diccionario más completo y confiable de lengua de signos es el elaborado por la propia Fundación CNSE, DILSE, en el que venimos trabajando desde hace 20 años y conformado actualmente por más de 10.000 signos.
Es importante recordar que, al igual que en las lenguas orales, un mismo signo puede tener diferentes acepciones dependiendo del contexto y que, además, las acepciones no tienen por qué ser las mismas que en las lenguas orales. Por ejemplo, en el diccionario de la Real Academia Española, encontrarás ocho acepciones para la palabra «nada», mientras que en el diccionario DILSE encontrarás hasta 18 acepciones, es decir, 18 signos diferentes para expresar «nada» en lengua de signos española. Por ello, explorar las distintas entradas en el diccionario también te ayudará a comprender mucho mejor los matices de la lengua de signos.
5. Haz tarjetas de repaso
Quienes aprenden un idioma, a menudo utilizan lo que se denomina tarjetas de repaso, que ayudan a recordar el vocabulario (también llamadas tarjetas mnemotécnicas o tarjetas de aprendizaje). Lo más habitual es utilizar pequeños papeles o tarjetas en las que se escribe una palabra en una cara y la palabra correspondiente en el que idioma que se está aprendiendo en la otra cara. Simplemente se lee una palabra en una cara, se piensa en la palabra del segundo idioma que le corresponde y se le da la vuelta a la tarjeta para comprobar si se ha acertado.
En lengua de signos es algo más complejo (ya que las lenguas de signos son ágrafas, salvo con fines de investigación), pero no imposible. Desde el diccionario DILSE que comentamos antes, tienes la opción de descargar la foto de cualquier signo haciendo clic en el icono de descarga () debajo de la foto. Con una aplicación como Word o PowerPoint, puedes poner varias fotos en una hoja y las palabras correspondientes en la siguiente hoja, imprimirlas a doble cara y recortarlas para tener las tarjetas.
En nuestros cursos online de lengua de signos se incluyen en todas las unidades didácticas estas tarjetas de repaso, aunque son interactivas y se presentan de forma aleatoria.
6. Participa en la vida asociativa
En España hay más de 100 asociaciones y federaciones de personas sordas que organizan periódicamente actividades como charlas, eventos, encuentros, etc. En algunas de estas actividades pueden participar también libremente las personas oyentes, por lo que son una buena oportunidad para interactuar con personas sordas, facilitando una práctica natural y contextualizada.
Si acudes a algunas de estas actividades, podrías fácilmente iniciar una conversación con una persona sorda. Acércate a alguien, preséntate, informa que estás aprendiendo lengua de signos si necesitas que la persona sorda se adapte a tu nivel, y solo hazle cualquier pregunta sobre la actividad. Si eres una persona introvertida, pregunta a alguna persona de la organización si puede ayudarte presentándote a otras personas sordas.
Además, las asociaciones locales de personas sordas suelen tener una cuota de socio/a reducida para personas oyentes, con la que no solo estarás apoyando los fines sociales de la asociación sino que podrás estar al día sobre sus actividades. Por último, en algunas federaciones y asociaciones también tienen programas de voluntariado, con lo que podrías colaborar en algunas de sus actividades.
En esta página se muestra un mapa con las federaciones y asociaciones en España por comunidades autónomas y sus datos de contacto: cnse.es/index.php/cnse/miembros. Además, visitando sus páginas web, también se puede obtener información sobre las asociaciones locales.
7. Haz amistades con personas sordas
Participar en las actividades organizadas por las federaciones y asociaciones podría abrirte la puerta a nuevas amistades. Al compartir tiempo y vivencias con las personas sordas en todo tipo de contextos, tu aprendizaje se acelerará notablemente, ya que nada sustituye a la interacción real y espontánea con personas signantes nativas.
Tomar un café, visitar un museo o una exposición, celebrar un cumpleaños, hacer videollamadas en lengua de signos, etc. son fantásticas oportunidades de mejorar día a día tu lengua de signos con situaciones que no pueden vivirse dentro de un aula, además de consolidar una nueva amistad.
8. Sigue cuentas en redes sociales
Las personas sordas son muy activas en las redes sociales y a menudo comparten contenido signado en vídeo de acceso público. Si estás empezando con la lengua de signos, probablemente te será difícil, pero intentar comprender la idea general del mensaje o captar algunos signos es un muy buen ejercicio mental . De forma análoga, una persona que está aprendiendo una lengua oral, como inglés o italiano, tampoco sería capaz de comprender todo, pero estaría entrenando su discriminación auditiva. Con el tiempo, esta práctica mejora la comprensión y refuerza el aprendizaje.
Puedes encontrar cuentas de personas sordas buscando «lengua de signos» o LSE en tu red social preferida, aunque también hay muchas entidades que publican vídeos signados. Por ejemplo, nuestras cuentas en las redes de Fundación CNSE son estas:
Aquí tienes algunos ejemplos de cuentas en Instagram de personas sordas que publican asiduamente vídeos signados sobre diversas temáticas:
- Canciones en lengua de signos: La Magia de Signar
- Divulgación científica: Signando Ciencia
- Educación: Aprende con Lauu
- Política y lengua de signos: Pilar Lima
- Viajes: El Sordo Fisgón
9. Busca y visualiza vídeos signados en Internet
Al igual que en las redes sociales, la finalidad de visualizar vídeos en Internet no es entender todo lo que se dice, sino practicar la comprensión signada en general. Si buscas «lengua de signos» o LSE en YouTube, encontrarás una gran cantidad de vídeos. Añade a estos términos un tema más concreto para encontrar vídeos signados sobre los intereses que mejor coincidan contigo.
Puede resultar algo confuso y desafiante porque en los resultados de búsqueda probablemente saldrán muchos vídeos realizados por personas oyentes o con fuertes variedades lingüísticas, con lo que será difícil tener buenos modelos. Sin embargo, sigue siendo un ejercicio más que ayuda a ejercitar la destreza de comprensión con personas de diferentes habilidades, niveles y variedades lingüísticas.
Si eres docente en Infantil o Primaria, ver vídeos de cuentos y canciones signadas puede ser una gran herramienta para interiorizar estructuras gramaticales y aprender vocabulario específico relacionado con tu profesión. Dos buenas opciones son nuestra web «Mi baúl de lengua de signos», con más de 140 cuentos y canciones signadas (mibaul.fundacioncnse.org), y TeCuento, con cuentos producidos por profesionales sordos/as de nuestra entidad (tecuentoweb.org)
10. Ve programas de televisión con lengua de signos
Por último, además de ver vídeos en las redes sociales y en Internet, también algunas cadenas de televisión emiten de forma habitual programas con interpretación a lengua de signos, tales como informativos o documentales. En esta página, del Centro de Normalización Lingüística de la Lengua de Signos Española (CNLSE), encontrarás una gran cantidad de programas de televisión con este formato de interpretación a lengua de signos: cnlse.es/es/recursos/otros/medios-de-comunicacion-y-acceso-a-la-informacion/television
Aunque la lengua de signos en personas oyentes trabajando como intérpretes no es igual que en personas sordas nativas, permite practicar la destreza de comprensión. Quizá la opción más recomendable es el programa «En Lengua de Signos», con presentadores/as sordos/as nativos en lengua de signos. Este programa se emite en el canal La 2, los sábados por la mañana, a las 9:45h (en el momento de publicarse este post). También puedes acceder a los contenidos grabados de programas anteriores en esta web: rtve.es/television/en-lengua-de-signos/
No te olvides poner la televisión en silencio, ya que la voz te distraerá de la concentración, atención visual y discriminación que se requiere para un aprendizaje efectivo de la lengua de signos.
